蚕的成虫，白色，触角羽毛状，两对翅膀，但不善飞，口器退化，不取食，交配产卵后不久就死亡。
蚕作茧成蛹后，所化的蛾。有翅二对，足三对，触角一对，遍体生白色鳞毛，雌大雄小，交尾产卵后，不久即死亡。
《汉书·元帝纪》“有白蛾羣飞蔽日” 唐 颜师古 注：“蛾，若今之蚕蛾类也。”
