民国初年称一县的长官。也叫县知事。

1. 通晓事理；懂事。

   《荀子·大略》：“主道知人，臣道知事。” 汉 刘向 《列女传·梁夫人嫕》：“天子感悟，使中常侍掖庭令杂讯问，知事明审。引见， 嫕 对上泣涕，赏赐累亿。”《二刻拍案惊奇》卷二十：“ 商小姐 见兄弟小时母子伶仃，而今长大知事，也自欢喜他。” 清 李渔 《意中缘·悟诈》：“到底是老人家知事。”

2. 主管事务。

   《管子·戒》：“於国有所不知政，於家有所不知事，必则 朋 乎。” 尹知章 注：“若皆知之，则事钟於己，将不胜任而败。 朋 能有所不知，故可以移政。”

3. 官名。地方行政长官的名称。

   宋 时分命京官出守列郡，称为权知某府或某州或某县事，知事之名由此而起。 明 清 径称县级地方行政长官为知县， 民国 改知县为县知事，省称知事，后又改知事为县长。 郭沫若 《黑猫》六：“府县的知事那时都还是旧人，知府姓 李 ，是 云南 人，和城内一家姓 李 的豪绅认了同宗。”

4. 官名。

   明 清 时代的属官名。 明 清 之廉访司、通政司、按察司、盐运司等及各府皆置知事。

5. 僧职名。掌管僧院事务。后称为住持。

   宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷六：“本朝大曰寺，次曰院，在法：寺有寺主，郡有僧首，总称主首。而 宣和 三年禁称主字，改曰管勾院门，同管勾院门事，供养主作知事，庵主作住持。至 建炎 初，避御名，并改曰住持。”