不涉尘世或不拘世俗礼法的人。多指僧、道、隐者。
宋 李颀 《古今诗话·诗瓢》：“ 唐 末 蜀州 有 唐求 ，放旷踈逸，方外人也。” 明 方孝孺 《失砚叹》诗：“少时得之方外人，四座传翫皆叹息。”《老残游记》第十五回：“我辈都是同官，不好得罪他的； 补翁 是方外人，无须忌讳。”
