指国王或皇帝（奴隶社会和封建社会的统治阶级把他们的政权说成是受天命建立的，因此称国王或皇帝为天的儿子）。

1. 古以君权为神所授，故称帝王为天子。

   《诗·大雅·江汉》：“明明天子，令闻不已。”《史记·五帝本纪》：“於是 帝尧 老，命 舜 摄行天子之政，以观天命。” 唐 高适 《燕歌行》：“男儿本自重横行，天子非常赐颜色。”《儒林外史》第三五回：“ 庄徵君 戴了朝巾，穿了公服，跟在班末，嵩呼舞蹈，朝拜了天子。”