公安机关、人民检察院和人民法院按照诉讼程序应用法律规范处理案件的活动。

1. 官名。两 汉 有决曹、贼曹掾，主刑法。历代皆有。

   唐 制在府曰法曹参军，在州曰司法参军。 宋 沿 唐 制，诸州置司法参军。 元 废。参阅《文献通考·职官十七》。

2. 星官名。

   清 恽敬 《文昌宫碑阴录》：“《晋书·天文志》‘文昌六星在北斗魁前，天之六府也。四曰司禄、司中、司隶赏功进。’与《天官书》‘四曰司命、五曰司中、六曰司禄’不同。《星经》又曰‘六曰司法’。”

3. 现指检察机关或法院依照法律对民事、刑事案件进行侦察、审判。