指汉魏间曹操与其子曹丕、曹植。因他们在政治上、文学上有较大影响而得名。

1. 文学史上对 三国 魏 曹操 及其子 曹丕 、 曹植 的合称。

   明 胡应麟 《诗薮·古诗上》：“取乐府之格於两 汉 ，取乐府之材於三 曹 ，以三 曹 语入两 汉 调，而浑融无迹，会於《骚》《雅》。” 清 王士禛 《带经堂诗话·外纪·答问》：“三 曹 乐府，多以起句首二字命题。”

2. 指诉讼中的原告、被告、证人。审案时，三方的人同时到场，进行对证，谓之“三曹对案”。

   《西游记》第十回：“ 秦广大王 即差鬼使催请陛下，要三曹对案。”《冷眼观》第二四回：“我倘死而有知，好与他在阎王殿前三曹对案，也省得日后再有倚命自误的人。”